Des tests en laboratoire ont montré que les masques en coton biologique offrent un bon équilibre entre protection et confort, en bloquant environ 85 % de ces particules aériennes agaçantes tout en permettant une circulation facile de l'air. La structure de ces fibres naturelles crée de minuscules canaux qui maintiennent un flux d'air constant sans compromettre l'efficacité de filtration. Les masques synthétiques fonctionnent différemment en utilisant l'électricité statique pour piéger les particules, mais cet effet s'estompe lorsqu'ils sont mouillés ou après plusieurs lavages. Les masques en coton conservent leurs performances lavage après lavage, ce qui les rend idéaux pour les personnes amenées à les porter toute la journée dans des lieux comme les écoles, les immeubles de bureaux, ou partout où les gens souhaitent rester protégés tout en étant à l'aise pendant leurs activités quotidiennes.
Des recherches en dermatologie indiquent qu'un passage au coton biologique fait réellement une différence pour les personnes ayant la peau sensible. Selon une étude publiée l'année dernière dans Clinical Dermatology Review, les personnes utilisant des masques en coton biologique connaissent environ deux tiers de problèmes en moins que celles utilisant des masques classiques. Qu'est-ce qui rend cela possible ? Le coton biologique est cultivé sans pesticides synthétiques agressifs, puis transformé sans formaldéhyde ni colorants à base de métaux, substances pouvant fortement irriter la peau. Cela a beaucoup d'importance pour toute personne souffrant d'éruptions d'eczéma, de rougeurs dues à la rosacée ou de plaques tenaces de psoriasis. Les fibres restent douces car elles n'ont pas été traitées avec des produits chimiques, ce qui réduit les frottements sur le visage susceptibles de provoquer de micro-abrasions. Cela revêt une importance particulière pour les individus dont la peau réagit déjà mal aux produits courants.
En matière de gestion de l'humidité, le coton biologique se distingue véritablement par rapport au polyester. Le coton peut absorber environ 30 % d'eau en plus et sèche en réalité jusqu'à 25 % plus vite lorsque l'humidité augmente, ce qui signifie que la transpiration est évacuée plus rapidement et s'évapore aussi mieux. Cela contribue grandement à empêcher la prolifération de bactéries indésirables dans les zones où nous transpirons le plus, notamment au niveau des ponts nasaux et des mentons après avoir porté un masque toute la journée. Les matériaux synthétiques, en revanche, ont une tout autre tendance : ils retiennent à la fois la chaleur et l'humidité contre la peau. Cela crée un environnement idéal pour le développement de microbes responsables de l'acné, et des études ont montré que cela entraînait environ 34 % d'éruptions cutanées supplémentaires dans les climats chauds ou pendant des exercices intenses, selon la revue Clinical Dermatology Review de 2023. Ce qui rend le coton biologique si efficace, c'est sa structure naturelle qui permet une bonne circulation de l'air tout en bloquant les particules, ce qui le rend beaucoup plus doux pour la peau lors d'une utilisation prolongée, sans compromettre la protection.
Les masques en polyester peuvent filtrer une grande partie des particules au départ, parfois jusqu'à 95 % selon des tests en laboratoire, mais des problèmes réels apparaissent lorsque l'on examine ce qui se passe dans le temps. Chaque fois que ces masques sont lavés, ils libèrent environ 700 microfibres plastiques qui finissent dans nos systèmes aquatiques, selon le Textile Journal de l'année dernière. Ces particules pénètrent dans les écosystèmes et pourraient finalement même apparaître dans notre chaîne alimentaire. Un autre problème est que le polyester a tendance à emprisonner la chaleur et l'humidité contre le visage, ce qui aggrave les problèmes cutanés comme les irritations et les poussées d'acné, particulièrement lorsque l'air extérieur est déjà chaud et humide. Le coton biologique n'a absolument rien à voir avec cela. Le coton se décompose naturellement tandis que le polyester dépend fortement de produits chimiques issus du pétrole tout au long de son cycle de vie. Ainsi, même si les masques en polyester filtrent bien au début, ils créent en réalité à long terme des problèmes environnementaux plus importants qu'ils ne résolvent de problèmes à court terme.
La soie est particulièrement douce au contact de la peau et possède des propriétés naturelles contre l'électricité statique qui permettent de capter les particules minuscules à l'échelle submicronique, ce qui est idéal pour les personnes souffrant d'irritations cutanées très sensibles. Mais il y a un inconvénient. Les fibres de soie sont composées de protéines et commencent à se dégrader rapidement. Après seulement environ cinq lavages, la capacité à filtrer ces petites particules chute d'environ 40 % en raison de l'usure physique et de l'exposition aux produits chimiques durant le nettoyage. Le coton biologique raconte une tout autre histoire. Même après 30 cycles de lavage réguliers en machine, il conserve près de 98 % de son pouvoir de filtration d'origine. Qu'est-ce qui rend le coton biologique si remarquable ? Il résiste aux routines de lessive courantes sans se détériorer ni libérer de microplastiques dans l'approvisionnement en eau. De plus, aucun entretien particulier n'est requis. En matière d'usage quotidien, le coton s'impose clairement comme supérieur en termes de praticité, d'impact environnemental et de fiabilité à long terme.
Les masques faciaux en coton biologique ont en réalité un meilleur impact environnemental à chaque étape, de la culture à l'élimination. Lorsque les agriculteurs cultivent du coton biologique sans eau supplémentaire, ils économisent environ 90 % de l'eau douce nécessaire pour le coton ordinaire, qui est constamment irrigué. Cela permet de préserver les nappes souterraines et les systèmes fluviaux déjà sous pression. L'absence de pesticides synthétiques favorise une vie du sol plus saine, réduit la pollution des cours d'eau par lessivage et améliore les conditions de travail des cultivateurs. L'agriculture biologique réduit d'environ moitié les émissions de carbone par rapport aux méthodes traditionnelles, grâce à l'absence d'engrais chimiques, et le sol lui-même stocke davantage de carbone lorsqu'il reste sain et riche.
Bien que les masques en PET recyclé ou rPET contribuent à réduire les déchets plastiques provenant des consommateurs, ils présentent certains inconvénients réels qu'il convient de prendre en compte. Le processus de recyclage de ces matériaux nécessite en effet une quantité appréciable d'énergie, ce qui peut annuler bon nombre des économies de carbone escomptées. De plus, à chaque lavage d'un masque en rPET, de minuscules particules de plastique appelées microplastiques sont libérées dans l'environnement. Ce phénomène n'est pas observé avec les masques en coton biologique. Ces options en tissu naturel se dégradent beaucoup plus rapidement, généralement en quelques mois seulement. Les études portant sur le cycle de vie complet de différents matériaux concluent systématiquement que le coton biologique offre de meilleures performances en matière d'évitement des produits chimiques toxiques, de gestion responsable des ressources en eau et d'impact en fin de vie du produit. Pour toute personne soucieuse de durabilité, le coton biologique s'impose clairement comme le meilleur choix textile pour la fabrication de masques faciaux.
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