प्रयोगशाळेतील चाचण्यांमधून असे दिसून आले आहे की जैविक कापूसच्या फेस मास्कने संरक्षण आणि आराम यांच्यात एक चांगला समतोल राखला आहे, ज्यामुळे हवेतील त्रासदायक कणांपैकी सुमारे 85% अडवले जातात आणि तरीही हवा सहजपणे प्रवाहित होते. नैसर्गिक तंतूंच्या रचनेमुळे लहान छिद्रे तयार होतात जी वातावरणाच्या गतीला बाधा न घालता फिल्टरिंग प्रभावीपणा कायम ठेवतात. सिंथेटिक मास्क थोडक्यात आकर्षित कणांसाठी स्थिर विद्युत शक्तीवर अवलंबून असतात, परंतु हा प्रभाव ओल्या झाल्यावर किंवा अनेक वेळा धुतल्यानंतर संपुष्टात येतो. कापूस मास्क धुऊन घेतल्यानंतरही कार्यक्षमता कायम ठेवतात, ज्यामुळे शाळा, कार्यालये किंवा इतर कोठेही दररोजच्या दैनंदिन क्रियाकलापांमध्ये सुरक्षित आणि आरामदायी राहण्याची गरज असलेल्या लोकांसाठी ते उत्तम आहेत.
त्वचारोग विषयक संशोधनात असे दिसून आले आहे की संवेदनशील त्वचेच्या लोकांसाठी ऑर्गॅनिक कापूस वापरणे खरोखर फरक पडते. गेल्या वर्षी क्लिनिकल डर्मेटोलॉजी रिव्ह्यू मध्ये प्रकाशित झालेल्या एका अभ्यासानुसार, सामान्य मुखपट्ट्यांचा वापर करणाऱ्यांच्या तुलनेत ऑर्गॅनिक कापूस मुखपट्टे वापरणारे लोकांना जवळजवळ दोन तृतीयांश कमी समस्या येतात. हे शक्य करण्यामागे काय कारण आहे? ऑर्गॅनिक कापूस तीव्र सिंथेटिक कीटकनाशकांशिवाय लागवड केला जातो आणि नंतर फॉर्मलडिहाइड किंवा धातूवर आधारित रंग वापरून त्याची प्रक्रिया केली जात नाही, ज्यामुळे त्वचेला खूप त्रास होऊ शकतो. एकझिमा, रोझेसियामुळे लालसरपणा किंवा पित्ताच्या जिद्दीने ग्रस्त लोकांसाठी हे खूप महत्त्वाचे आहे. रासायनिक पदार्थांनी त्याची प्रक्रिया केली जात नसल्याने तंतू मऊ राहतात, त्यामुळे चेहऱ्यावर घासण्याचा कमी प्रमाणात प्रभाव पडतो ज्यामुळे लहान जखमा होऊ शकतात. हे त्या लोकांसाठी विशेषतः महत्त्वाचे आहे ज्यांची त्वचा आधीपासूनच सामान्य उत्पादनांना वाईट प्रतिक्रिया देते.
आर्द्रता व्यवस्थापनाच्या बाबतीत, पॉलिएस्टरच्या गोष्टींच्या तुलनेत ऑर्गेनिक कापूस खरोखरच उभे राहते. कापूस सुमारे 30% जास्त पाणी शोषून घेऊ शकतो आणि आर्द्रता वाढल्यास तो सुमारे 25% जलद वाळतो, ज्यामुळे घाम जलद ग्हेतला जातो आणि बाष्पीभवन देखील चांगले होते. दिवसभर मास्क घातल्यानंतर आपल्या नाकाच्या सेलावर आणि खालच्या जबड्यावर घाम येणे यासारख्या ठिकाणी दुर्मिळ बॅक्टेरियांच्या वाढीस प्रतिबंध करण्यासाठी हे अत्यंत प्रभावी आहे. सिंथेटिक सामग्रीची कथा वेगळी आहे, ती आपल्या त्वचेजवळच उष्णता आणि ओलावा धरून ठेवतात. ज्यामुळे मुरुम निर्माण करणाऱ्या जीवाणूंसाठी जवळजवळ आदर्श वातावरण तयार होते, आणि 2023 मधील क्लिनिकल डर्मेटॉलॉजी रिव्ह्यू नुसार उष्ण हवामान किंवा तीव्र व्यायामादरम्यान यामुळे सुमारे 34% जास्त मुरुम येण्याचे आढळून आले आहे. ऑर्गेनिक कापसाला इतके चांगले करणारे काय आहे ते म्हणजे त्याच्या नैसर्गिक विणण्यामुळे हवा प्रवाहित होणे शक्य होते तरीही कण बाहेर ठेवले जातात, ज्यामुळे लांब काळ घातल्यानंतर देखील त्वचेसाठी खूप जास्त सौम्य राहते आणि संरक्षणाची बलीही द्यावी लागत नाही.
पॉलिएस्टर मास्कने सुरुवातीला खूप काही गोष्टी फिल्टर करता येतात, प्रयोगशाळा चाचण्यांनुसार कधीकधी 95% पर्यंत, पण वेळेनुसार काय होते ते पाहिले तर खरे समस्या दिसून येतात. गेल्या वर्षीच्या टेक्सटाईल जर्नलनुसार, या मास्कच्या प्रत्येक धुलाईवेळी जवळजवळ 700 लहान प्लास्टिक तंतू बाहेर पडतात जे आपल्या जल प्रणालीत समाप्त होतात. हे कण पर्यावरण प्रणालीत प्रवेश करतात आणि अखेरीस आपल्या अन्न पुरवठ्यातही दिसू शकतात. आणखी एक समस्या अशी आहे की पॉलिएस्टर चेहऱ्यावर उष्णता आणि आर्द्रता दोन्ही ठेवतो, ज्यामुळे त्वचेच्या समस्या जसे की दाह आणि मुरुम आणखी वाढतात, विशेषत: जेथे बाहेर आधीपासूनच उष्ण आणि आर्द्र आहे. ऑर्गॅनिक कापूस याप्रमाणे अजिबात नसतो. कापूस नैसर्गिकरित्या विघटित होतो, तर पॉलिएस्टरचा आयुष्यभरातील चक्रात तेल-आधारित रासायनिक पदार्थांवर जास्त अवलंबून असतो. म्हणून जरी पॉलिएस्टर मास्क प्रारंभी फिल्टर करण्यासाठी चांगले काम करतात, तरी ते लांब पल्ल्याच्या दृष्टीने पर्यावरणाला जास्त समस्या निर्माण करतात जितके ते अल्पकाळात सोडवतात.
रेशीम हे त्वचेला खूप मऊ वाटते आणि सब-मायक्रॉन पातळीवरील लहान कणांना पकडण्यास मदत करणाऱ्या नैसर्गिक स्थिर विद्युत गुणधर्मांनी ते समृद्ध असते, जे अत्यंत संवेदनशील त्वचेच्या समस्या असलेल्या लोकांसाठी उत्तम आहे. पण एक अडचण आहे. रेशीम तंतू प्रथिनांपासून बनलेले असतात आणि ते खूप लवकर तुटायला लागतात. फक्त सुमारे पाच वाशिंग नंतर, स्वच्छ करताना येणाऱ्या भौतिक घासखोर आणि रासायनिक संपर्कामुळे लहान कण फिल्टर करण्याची क्षमता सुमारे 40% ने घसरते. ऑर्गॅनिक कापूस याचे वेगळेच चित्र दाखवतो. एका वाशिंग मशीनमध्ये नियमित 30 वाशिंग चक्रांनंतरही, तो आपल्या मूळ फिल्टर करण्याच्या क्षमतेपैकी जवळजवळ 98% ती क्षमता टिकवून ठेवतो. ऑर्गॅनिक कापसाला विशेष करून काय बनवते? ते सामान्य लॉन्ड्री पद्धतींना तोंड देताना तुटत नाही किंवा पाण्याच्या पुरवठ्यातून सूक्ष्म प्लास्टिक सोडत नाही. त्याचबरोबर, कोणालाही विशेष काळजीच्या सूचनांसह त्याची काळजी घेण्याची गरज नाही. दैनंदिन वापर आणि घसारा यांच्या परिस्थितीत, व्यावहारिकता, पर्यावरणीय परिणाम आणि दीर्घकालीन विश्वासार्हता या घटकांचा विचार केल्यास कापूस स्पष्टपणे आघाडीवर असतो.
ऑर्गॅनिक कापूसापासून बनवलेले फेस मास्क हे लागवडीपासून ते विल्हेवाट लावण्यापर्यंतच्या प्रत्येक टप्प्यात पर्यावरणासाठी खरोखरच चांगले आहेत. जेव्हा शेतकरी अतिरिक्त पाणी वापरल्याशिवाय ऑर्गॅनिक कापूस वाढवतात, तेव्हा नेहमीच्या सिंचनाखाली असलेल्या सामान्य कापूसासाठी आवश्यक असलेल्या ताज्या पाण्याच्या जवळपास 90% बचत होते. यामुळे आधीच ताणत असलेल्या भूजल स्रोतांचे आणि नदी प्रणालीचे संरक्षण होते. सिंथेटिक कीटकनाशकांचा अभाव म्हणजे मृदेमधील जीवन निरोगी राहते, धुपीसह धरणात विषारी पदार्थांचे प्रमाण कमी होते आणि कापूस वाढवणाऱ्या लोकांसाठी कामाच्या अधिक सुरक्षित अटी उपलब्ध होतात. रासायनिक खतांची गरज नसल्याने आणि आरोग्यवान आणि समृद्ध मृदा कार्बनचे अधिक साठे करून घेत असल्याने सामान्य पद्धतींच्या तुलनेत ऑर्गॅनिक शेतीमुळे कार्बन उत्सर्जनात जवळपास निम्मी कपात होते.
जरी रिसाइकल केलेल्या पीईटी किंवा आरपीईटी मास्कमुळे ग्राहकांकडून होणारा प्लास्टिकचा अपशिष्ट थोडा कमी होतो, तरीही त्याचे काही खरे तोटे आहेत ज्याचा विचार करणे आवश्यक आहे. या सामग्रीच्या पुनर्चक्रणाच्या प्रक्रियेसाठी खूप प्रमाणात ऊर्जेची आवश्यकता असते, ज्यामुळे आपण अपेक्षित असलेल्या कार्बन बचतीचा फारसा उपयोग होत नाही. तसेच, जेव्हा कोणी आरपीईटी मास्क धुते, तेव्हा सूक्ष्म प्लास्टिकचे लहान तुकडे वातावरणात सोडले जातात. हे ऑर्गेनिक कापूस मास्कसाठी लागू होत नाही. नैसर्गिक कापडाच्या या पर्यायांचे विघटन खूप जलद गतीने होते, सामान्यतः फक्त काही महिन्यांतच. वेगवेगळ्या सामग्रींच्या आयुष्यभरातील चक्राचा अभ्यास करणाऱ्या अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की विषारी रसायनांपासून बचाव, पाण्याच्या संसाधनांचे जबाबदारीने व्यवस्थापन आणि उत्पादनाच्या आयुष्याच्या शेवटी काय होते यासंदर्भात ऑर्गेनिक कापूस चांगली कामगिरी करतो. ज्यांच्यासाठी स्थिरता खरोखरच महत्त्वाची आहे, त्यांच्यासाठी चेहर्यावरील मास्क तयार करण्यासाठी ऑर्गेनिक कापूस हा स्पष्ट विजेता आहे.